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癌症與放化療
當今，世界各地的醫學專家們仍不分晝夜地持續研究癌症發生的原因，透過臨床研究與實驗，找尋最好的解決方案。這些手段與程序或許會成功，也可能引發其他的副作用導致失敗。
在癌症治療方式，有下列幾種：
(1). 外科療法：利用外科手術切除遭癌細胞侵襲之組織。
(2). 化學療法：將藥物利用注射或口服的方式導入患者體內，以殺死癌細胞或抑制癌
細胞擴散。
(3). 放射療法：以放射線照射癌症患部。以殺死癌細胞組織。
(4). 免疫療法：配合化療或放連以增強患者本身免疫系統之功能，控制癌細胞之擴散，
並降低或療或放療後身體虛弱不適之情形。
(5). 緩和醫療：針對癌症末期患者之不適症狀進行治療，如止痛藥的使用。
(6). 心理療法：加強患者及家屬之心理建設。
(7). 另類療法：生活習慣及飲食習慣的調整及民間偏方的使用。
(8). 標靶治療：針對癌細胞之特殊表現或針對癌症轉移惡化之機轉為標的之治療給予。
癌症可以不開刀嗎？
一般而言，如果癌症局限在一個部分可以做單獨切除腫瘤的治療方式，把癌症病變部位清除乾淨。手術通常除了將癌症腫塊切除之外，還會包括附近的淋巴組織，有時甚至切除鄰近的器官。很多人擔心癌症切除是否會造成癌細胞擴散，這並不是必然的狀況，醫師只能將眼睛所見的病變部位摘除若病變處無法用肉眼判斷則無法切除乾淨，容易被誤認為因手術造成癌細胞擴散，因此部分癌症手術後根據復發之危險度而給予其他輔助性的治療。
化療是什麼？
化學療法是利用抗癌藥物（細胞毒素cytotoxic）來消滅癌細胞或抑制其生長，簡稱「化療」。化療有時候是用藥物或用其他的化療方法包括：靜脈注射，肌肉注射，口服，在皮膚塗膏狀藥物，把藥物注射到脊椎液、動脈、胸腔裡，甚至直接打進腫瘤部位。
化療副作用怎麼辦？
疲勞：疲勞是化療最常見的副作用。徵狀包括感到筋疲力盡、昏昏欲睡、迷惘、焦躁，精神不集中、厭食。若必要時，在工作和生活上事先作好安排，以確保有充分的休息；節省精力，量力而為。不時小睡；吃得好，多飲水。
反胃嘔吐：並非所有化療患者都會反胃，但通常在化療後幾個小時內，會出現反胃的現象，有時候會持續好幾個小時。覺得反胃時，難免要改變飲食習慣，靈活應變。由於反胃的時候不想吃，一覺得餓時就要趕緊吃。沒有胃口時，最好是少量多餐。總之要多嘗試，尋找最適合自己的方式。
便秘與腹瀉：有些化療藥、止痛藥、抗嘔吐藥會影響消化系統的內壁，導致便祕或腹瀉。便秘時多吃高纖維食物，例如蔬果、麵、全穀麵包…。 腹瀉時忌吃辛辣、肥膩、煎炸、全穀、多醬料食物，可飲清湯，吃餅乾、起司…。 多喝液體，最好喝溫熱的。一來補充腹瀉流失的水分，二來可以使糞便鬆軟。
口腔潰爛：有些化療藥物會令口腔發炎潰爛。口腔如果覺得乾燥，可啜飲液體，特別是多飲水、喝湯、吃粥粉；醫生會給你一種人造唾液的噴霧劑，有助保持口腔的濕潤；酒精和煙草會刺激口腔的內膜，在治療期間應盡量避免。應戒酒和戒煙。若感到口腔異常，即通知醫護人員，了解是否需要診治。
頭皮與脫髮： 脫髮是患者常見的憂慮。化療藥物的確會導致脫髮，但不是所有化療藥物都有此副作用。而且用藥後即使脫髮，停止化療後，頭髮就會恢復生長。過程中如果覺得尷尬，可以戴帽子、假髮或者用頭巾。但過了一段時間後，新生的頭髮就會恢復原狀，無須過分擔心。頭髮恢復生長時，頭皮會痕癢，要勤洗頭以保持清潔。 用性質柔和的洗頭水，嬰兒用的最好；梳頭時要輕柔，最好用大梳子或者軟毛刷； 枕頭要用棉、化學纖維或絲質。尼龍會刺激頭皮；勿燙髮、染髮，以免加速脫髮； 外出時可戴帽、傘、披頭巾、用防曬用品，以免曝曬頭皮；睡覺時頭部如果覺得冷，可用頭巾；如果睫毛脫落，外出時宜戴太陽眼鏡，以免陽光和塵埃傷害眼睛
皮膚痕癢剝落：皮膚可能會因為化療而變黑、脫皮、乾燥、痕癢，或者對陽光敏感。在強烈的日照下，宜戴帽、穿長袖上衣和長褲，必要時塗防曬油。 可在乾燥處塗潤膚膏；靜脈注射處的皮膚若發現紅腫疼痛，即通知醫護人員。
神經和肌肉痲痹：有些化療藥物會使手指或腳趾感到刺痛甚至痲痹，腿部肌肉無力。一旦出現這種徵狀，立即通知醫護人員。通常只要略為改變治療的方式就可以避免。
放療副作用怎麼辦？
疲勞：疲勞是電療最常見的副作用。徵狀包括感到筋疲力盡、昏昏欲睡、迷惘、焦躁，精神不集中、厭食。若必要時，在工作和生活上事先作好安排，以確保有充分的休息；節省精力，量力而為。不時小睡；吃得好，多飲水；散步或者做輕鬆的運動 ；如果睡不好，要通知醫護人員。但除非醫生開方，否則不要自行吃安眠藥，以防藥物與電療衝突。
血液改變：放射療法可能影響造血的細胞。當血球的數目減少時，你會感到疲倦和勞累，可能會有發炎，出血不止或貧血等問題。避免走近咳嗽、感冒或者有其他炎症的人；用利器時要格外小心，避免損傷。再小的傷口也可能滋生細菌；如廁和進食前要用肥皂洗手，以免散播細菌。
口腔疼痛：口腔接受放射治療可能腐蝕牙齒，所以治療後定期檢查非常重要。早晚用軟毛牙刷。醫生可為你配備特殊的漱口水，以防口腔發炎；含氟的用品有助保護牙齒，減少受放射治療的副作用；使用一茶匙鹽溶入一杯溫水漱口 (不吞嚥) ，每天至少四次；市面上有些漱口水會刺激口腔，先詢問醫生再使用；口腔如果覺得乾燥，可啜飲液體，特別是多飲水、喝湯、吃粥粉，或者咀嚼無糖的口香糖；醫生會給你一種人造唾液的噴霧劑，有助保持口腔的濕潤；酒精和煙草會刺激口腔的內膜，在治療期間應盡量避免。應戒酒和戒煙。
味覺改變：味蕾也會受治療的影響，使你感到食物的味道有所轉變。有些人覺得食物有「金屬」味，也有些人表示，感覺所有食物的味道都一樣。當治療的副作用逐漸減退，味覺也會慢慢的回復正常。如果食物沒有味道，加鹽、芹菜、洋蔥、香草香料…，都可以加重味道；如果進食紅肉時感覺有苦味，可用雞肉、魚肉、奶製品、雞蛋、花生醬和豆類食品代替；如果吃東西時感到有苦味、可以加一些甜醬、甜酸醬…或喝果汁、蜜糖水等掩蓋其味。如果食物有金屬味、用塑膠廚具或餐具可以減少苦味，不要用罐裝飲料或金屬杯食用酸性的食物可以幫助減低口腔裡的金屬味道。
食慾不振 / 體重下降 口腔的副作用，可能導致食慾不振和體重下降。如果胃口不好，少量多餐，以小食為主，或每兩小時喝一次營養；隨身帶備小食；煮湯、粥或麥片時，以全脂奶代替水；用高蛋白奶代替水，烹煮布甸、燉蛋及各種甜食；在冷熱飲料、生果中
毛髮脫落 只有接受放射治療範圍內的毛髮才會脫落，通常在治療後兩至三星期發生。大部分毛髮脫落的現象屬暫時性，在治療結束後兩至三個月內毛髮會再開始生長。是為了幫助你應付因化學治療或放射治療，所引起的毛髮脫落或頭髮稀疏的問題。同時也談到如何應對毛髮脫落而產生的心理問題；以及如何利用假髮、帽子、頭巾或頭飾來解決頭髮脫落的問題。有一部分的人在放射治療後，造成永久性的脫髮，或者新長出的毛髮濃密不均，假如這種情形發生，你或許寧願繼續佩戴假髮或其它頭飾，例如帽子或頭巾。
腹瀉 常見的副作用包括腹瀉、胃痙攣和胃氣脹痛。醫生可給你止瀉藥的處方，低纖維飲食或飲用大量液體都會有幫助，腹瀉往往在幾天後消失，如情況仍未好轉，應立刻求醫。
便秘 患得前列腺或膀胱癌的人，在下盆腔附近接受電療，可能會造成直腸的不適。 在盆腔附近做了電療之後，肛門可能會分泌黏液或流血。如果這些問題產生，請立即告知醫生。如果有痔瘡，情況會更加惡化。醫生會做局部麻醉，使用類固醇膏藥或栓劑可以減輕不適的症狀。多喝流質；採取高纖維飲食，以免便秘；適當運動，保持輕鬆的心境，有助排便；若便秘持續，可告知醫生處方輕瀉劑。
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